Het is een van die beslissingen die bijna iedereen moet nemen, en er gaan veel halve verhalen over rond. Dat het dik maakt, dat het karakter verandert, dat een teef een nest "nodig" heeft. Laten we op een rijtje zetten wat we weten, zonder drama en zonder het als een wondermiddel te verkopen.
Castreren en steriliseren: is dat hetzelfde?
In de volksmond gebruikt men deze woorden als synoniemen, maar dat zijn ze niet:
- Castratie: bij een reu worden de teelballen verwijderd, bij een teef de eierstokken (soms ook de baarmoeder). De loopsheid en de geslachtshormonen verdwijnen.
- Sterilisatie in strikte zin: de voortplanting wordt onmogelijk gemaakt, bijvoorbeeld met een vasectomie of afbinding, maar de hormonen blijven aanwezig en daarmee ook de loopsheid en een groot deel van het gedrag dat erbij hoort.
In de praktijk wordt in klinieken bijna altijd gecastreerd, en daar hebben we het in dit artikel over.
Echte voordelen
- Geen ongewenste nestjes meer. Dat lijkt vanzelfsprekend, maar het is de belangrijkste reden en de reden die de meeste dieren voor een asiel behoedt.
- Bij teven verdwijnt het risico op pyometra, een ernstige baarmoederontsteking, als de baarmoeder of de eierstokken worden verwijderd.
- Minder kans op borsttumoren bij teven, vooral als de ingreep op jonge leeftijd gebeurt. De bescherming is groter hoe eerder er wordt gecastreerd, en neemt af naarmate er meer loopsheden zijn geweest.
- Bij reuen minder markeren en minder wegloopgedrag achter loopse teven aan. Bij kastraten die katers zijn, vermindert het markeren met urine meestal sterk.
- Einde aan de loopsheden bij poezen, die meerdere keren per seizoen kunnen terugkomen en vermoeiend zijn voor haar en voor het huis.
Wat het niet doet: het maakt van een hond met gedragsproblemen niet een ander dier. Het kan helpen bij gedrag dat met hormonen te maken heeft, maar angst of agressie door andere oorzaken pak je aan met opvoeding en, als het nodig is, met een professional.
De meest gehoorde mythes
"Als je castreert, wordt hij dik"
Hier zit een beetje waarheid in. Na de castratie daalt de energiebehoefte en neemt de eetlust meestal toe, dus het risico op overgewicht stijgt. Het is niet onvermijdelijk: je past gewoon de portie aan, let op de snacks en houdt het beweegpatroon op peil. Af en toe wegen in de eerste weken helpt om het op tijd op te merken.
"Een teef moet minstens één nest krijgen"
Daar is geen enkele basis voor. Een teef of poes hoeft niet te kweken om gezond en in evenwicht te zijn.
"Zijn karakter verandert"
Het blijft hetzelfde dier, met dezelfde persoonlijkheid. Wat verandert, zijn de seksuele gedragingen: op zoek gaan naar een partner, markeren, bespringen.
Op welke leeftijd?
Er is geen universele leeftijd, en wees voorzichtig met wie er een noemt zonder het dier te kennen.
- Bij katten gebeurt het meestal vroeg, rond de 4 tot 6 maanden, vóór de eerste loopsheid.
- Bij kleine en middelgrote honden adviseren veel dierenartsen het tussen 6 en 12 maanden.
- Bij grote en reusachtige honden wordt het steeds vaker uitgesteld tot ze zijn uitgegroeid, omdat bij sommige rassen een verband is gezien tussen zeer vroege castratie en bepaalde gewrichtsproblemen. Dat moet je afwegen tegen het risico op borsttumoren bij teven, dat toeneemt met de loopsheden.
Daarom beslis je over de leeftijd samen met je dierenarts, rekening houdend met ras, grootte, geslacht, gezondheid en hoe het dier leeft.
Wat zegt de wet in Spanje?
De Wet 7/2023 op dierenwelzijn, sinds september 2023 van kracht, bevat de verplichting om katten met een microchip te identificeren en vóór de zes maanden te steriliseren, behalve die welke in het register van fokkers zijn ingeschreven. Voor honden bestaat geen algemene verplichting om te castreren. Omdat sommige onderdelen van de wet nog moeten worden uitgewerkt en elke regio en gemeente eigen regels kan hebben, is het verstandig de regelgeving in jouw omgeving na te kijken.
Voor en na de ingreep
- Vooraf nuchter laten: houd je precies aan de uren die de kliniek aangeeft.
- Kegel of chirurgisch hemdje zodat hij de hechtingen niet likt of bijt.
- Enkele dagen rust: geen springen, rennen of baden totdat je het hoort te doen.
- Controleer de wond dagelijks. Als je zwelling, pus, bloeding ziet of als hij suf is en niet eet, bel dan de kliniek.
- Pas het voer meteen aan om te voorkomen dat hij kilo's aankomt.
De meeste honden en katten herstellen in een paar dagen en gaan zonder verdere problemen weer over tot hun gewone leven.
Voor die aanpassing van de portie na de ingreep vind je in onze sectie voeding voor honden producten om de maaltijden van elke dag goed in te delen.
Misschien ben je ook geïnteresseerd in: hygiëne voor honden en verzorging voor katten.